很久以前，有一位佛陀，名叫世自在王。当时，有一位国王乐于佛法，有大智慧、大勇气，在世自在王的法中出家，名叫法藏比丘，后来成了阿弥陀佛。
后来成为阿弥陀佛的法藏比丘，当时已发了无上菩提心，他对世自在王佛说："世尊，我已发了无上正等正觉之心，恳请您为我开示十方诸佛的净土，我将取之。世自在王佛赞叹之后，示现了二百一十亿净佛土。达摩菩萨听闻后，也看到了这一景象，并在此基础上思惟、修行，经过五劫，建立了西方极乐世界。
极乐世界是一个非常幸福的地方。 化乐天有千万种伎乐，但没有西方极乐世界的伎乐多，在西方极乐世界，微风吹拂着所有宝行树的七宝网。
由此可见，极乐世界是多么殊胜。那个国家的天人想吃东西时，七宝碗自然会出现，各种食物都会有。虽然有这些食物，但人们却不吃。见色闻香，饱餐一顿，斋戒完毕，宝碗又消失了。
其国人民自然衣食无忧，没有严寒酷暑，想凉就凉，想暖就暖。你可以读一读《无量寿经》，里面说了很多这方面的内容。
在娑婆世界，小则众生贪嗔痴，争名夺利。往大了说，有刀兵之劫、疾病之劫、饥馑之劫。
我们不知道自己的生命何时会破碎。俗话说，养儿防老。然而，世事难料。诚然，父亲死了，儿子会哭；但儿子死了，父亲也会大哭一场。夫哭妻，妻哭夫，兄哭弟，弟哭兄，虽说骨肉团聚，也难免哭声一片。
众生行善少，作恶多，使世界变得非常可怕。偷盗、抢劫、杀生、害人者，因其恶业而堕入三途。他们活着的时候，家人都在一起，但死后就各奔东西，互不相干。
所以，娑婆世界，苦不堪言，有智慧的人，谁不求生西方？
别说你聪明伶俐，你要知道，临命终时，只有一句阿弥陀佛，接引亡魂往生极乐世界。如果你一生的力量都没有了，即使你有再多的知识也没有用。
智者大师被称为中国的小释迦牟尼，他的智慧无边无际。临命终时，尚且右胁而卧，念佛求生西方，何况我等愚痴凡夫？我们没有智者大师那么聪明。
你躺在病床上，喘不过气来，眼看就要走到生命的尽头。你的钱财权势没有用，你的妻妾没有用，你的儿子孙子没有用，这个时候唯一能救你的就是阿弥陀佛。
既然知道往生西方是极乐世界，又怎么能往生西方呢？往生西方就是念阿弥陀佛。
佛在《般舟三昧经》中说："欲生我国，当持我名。由于佛陀的四十八愿，阿弥陀佛代替世自在国佛发了四十八愿，大意是："广度十方一切众生，我若不度十方一切众生，则不能得正觉。
我生西方时，一切众生皆有神通。他们将拥有空、无相、无愿的三昧；他们将拥有一切决定和智慧的品质；他们将拥有无限的寿命，除非他们希望寿命长或短。佛的愿力是一样的，都是为了吸引众生；我的愿力也是一样的，都是为了往生西方。如果佛愿和我愿一致，我就能往生。
因此，执持佛号有三种。第一是信；第二是愿；第三是持佛名号。
如今，众生心无常，信不真。我们应该坚信阿弥陀佛，因为这是释迦牟尼佛说的，我们应该信佛说法，依教奉行。
但有些人，别人一说，你怎么知道有阿弥陀佛？那他的信心就没有了，这种心就是慢心，说要往生西方，什么都不会成功！
你说："其他法门再好，我还是信阿弥陀佛。我绝不会今天修净土，明天又修别的。
换句话说，即使你修其他法门，也不能朝三暮四。
你说其他佛比阿弥陀佛好千万倍、亿万倍，我还是信阿弥陀佛。因为我听到释迦牟尼佛这样说，根据圣言！我相信佛说的话，我的信仰没有被连根拔起。否则，我对阿弥陀佛不虔诚，怎么能往生？
第二种，谈愿。我愿生西方。现在有很多人，听说东方的药师佛世界还不错！他放弃了西方，想要往生东方。都说其他佛土也很好！他放弃了极乐世界，想要往生其他佛国。这样的人没有忠诚，没有中心思想。按理说，佛不会吸引这样的人，众生也不会。
所以，一定要真信、真愿，执持阿弥陀佛的名号。不要说："阿弥陀佛的名号有什么用？要知道，"佛 "字在三藏十二部中都没有出现过。佛 "字有无量功德。
佛陀在世时，有一位老人要求出家，他的弟子都说他没有善根。佛说我要收他为弟子，他的善根成熟了，到了迦叶佛时代，被老虎逼着念了一句 "南无阿弥陀佛"。佛陀收他为弟子，为他说法，证得四果阿罗汉。成阿罗汉后，他对佛陀说："世尊，我不忍见世尊涅槃，故请世尊让我先入涅槃。
由此可见，"佛 "字功德无量，念一句佛号又有何用？这是不可思议的功德。现在有很多人从学术的角度来看待这个问题，实在是可悲。
所以，我们不要贪恋娑婆，要求生西方，求生西方就是一句佛号。
从现在开始，你就应该念阿弥陀佛。
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